Zoogdieren
Otter
Lutra lutra
Bouke ten Cate. Licentie: CC BY 4.0. Bron op Wikimedia Commons.
- Nederlandse naam
- Otter
- Wetenschappelijke naam
- Lutra lutra
- Diergroep
- Zoogdieren
- Familie
- marterachtigen (Mustelidae)
- Orde
- roofdieren (Carnivora)
- Lengte
- 60–80 cm. Exclusief de staart van ongeveer 30 tot 40 cm.
- Gewicht
- 5–12 kg. Vrouwtjes lichter dan mannetjes.
- Levensduur
- 3–5 jaar. Verkeer is een belangrijke oorzaak van vroegere sterfte.
- Snelheid
- Niet goed vastgesteld als één vergelijkbare snelheid.
- Voedsel
- vooral vis
- Leefgebied
- rivier, wetland, meer
- Verspreiding
- Europa, Nederland
- Status
- Bijna bedreigd (NT). Wereldwijde beoordeling. Regionale status kan daarvan afwijken.
De otter is de viseter van schone rivieren en moerassen. De staart is rond en gespierd, niet plat zoals bij een bever. In Nederland was de soort weg en is hij terug, nog steeds schaars.
Hoe ziet een otter eruit?
Een lang lichaam, korte poten en een dikke staart die aan de basis breed is en spits afloopt. De vacht is bruin, de keel lichter. Snorharen vallen op. Zwemvliezen zitten tussen de tenen. Een bever is zwaarder en heeft een platte, onbehaarde staart.
Hoe groot wordt een otter?
Kop en romp ongeveer 60 tot 80 cm, de staart nog 30 tot 40 cm. Mannetjes wegen vaak 8 tot 12 kg, vrouwtjes minder, vaak 5 tot 8 kg. Eén gewicht voor ‘de otter’ bestaat niet.
Waar leeft een otter?
Rivier, beek, plas en moeras met vis en een dekkingrijke oever. Hij gebruikt holen onder wortels en legers in het riet. Schoon water helpt, maar oever en visstand wegen zwaarder dan een enkele meting van waterkwaliteit.
Waar komt een otter voor?
Europa, Noord-Afrika en grote delen van Azië. In Nederland verdween de otter in de jaren tachtig. Na een herintroductie vanaf 2002 in de Weerribben en Wieden heeft de soort zich uitgebreid, met verkeer als blijvende beperking.
Verdwenen en vanaf 2002 teruggebracht. Uitbreiding, met verkeer als knelpunt.
Wat eet een otter?
Vooral vis, aangevuld met kreeftachtigen, amfibieën en soms een vogel of zoogdier. Hij eet geen schors. Spraints, de uitwerpselen op een steen of graspol, ruiken naar vis en markeren het territorium.
Hoe gedraagt een otter zich?
Vooral ’s nachts en in de schemer in het water. Overdag in een hol. Het territorium langs een waterloop kan kilometers lang zijn. Op het land beweegt hij met een golvende rug.
Hoe plant een otter zich voort?
Jongen kunnen in veel maanden worden geboren, met een piek in het voorjaar. Een worp telt vaak twee of drie dieren. De draagtijd is ongeveer twee maanden. De jongen blijven lang bij de moeder.
Hoe oud wordt een otter?
In het wild vaak drie tot vijf jaar, mede door verkeer. Ouder komt voor. Een maximum boven de tien jaar is uitzonderlijk.
Wordt een otter bedreigd?
Verkeer, fuiken zonder otterwerend rooster, en versnipperde oevers. De wereldwijde status is bijna bedreigd. In Nederland is de populatie klein ten opzichte van de historische verspreiding.
IUCN: bijna bedreigd (NT), beoordeling van de soort, niet van elke regio. Controleer de actuele IUCN-pagina. In Nederland is de otter streng beschermd.
Een platte staart in het water is een bever. Een ronde, behaarde staart en een viseter is de otter.
Interessante feiten over otter
- Viseter, geen planteneter.
- Ronde staart, geen beverstaart.
- Terug in Nederland, nog kwetsbaar door verkeer.
Veelgestelde vragen over otter
Wat is het verschil tussen een otter en een bever?
De otter eet vis en heeft een ronde, behaarde staart. De bever eet planten en heeft een platte, schubbige staart.
Wat eet een otter?
Vooral vis, plus kreeften, kikkers en af en toe een vogel.
Komt de otter in Nederland voor?
Ja, opnieuw, na een herintroductie vanaf 2002. De soort is nog schaars en gevoelig voor verkeer.
Hoe zwaar is een otter?
Mannetjes vaak 8 tot 12 kg, vrouwtjes vaak 5 tot 8 kg.
Is de otter bedreigd?
Wereldwijd bijna bedreigd (NT). Dat is één categorie onder kwetsbaar. De Nederlandse stand is een apart, kleiner verhaal.
Vergelijkbare dieren
Gerelateerde categorieën
Bronnen en verdere informatie
- IUCN Red List. Geraadpleegd op 2026-10-02.
- Animal Diversity Web. Geraadpleegd op 2026-10-02.
- Zoogdiervereniging. Geraadpleegd op 2026-10-02.