Zoogdieren
Leeuw
Panthera leo
Photo by and (C)2007 Derek Ramsey ( Ram-Man ). Licentie: GFDL 1.2. Bron op Wikimedia Commons.
- Nederlandse naam
- Leeuw
- Wetenschappelijke naam
- Panthera leo
- Diergroep
- Zoogdieren
- Familie
- katachtigen (Felidae)
- Orde
- roofdieren (Carnivora)
- Lengte
- 170–250 cm. Exclusief staart. Vrouwtjes kleiner.
- Gewicht
- 110–225 kg. Vrouwtjes onderin, mannetjes bovenin. Populaties verschillen.
- Levensduur
- 10–14 jaar. In dierentuinen soms ouder dan 20 jaar.
- Snelheid
- 50–80 km/u (korte sprint). Bronnen lopen uiteen. 80 km/u is een vaak genoemde bovenwaarde, geen gemiddelde.
- Voedsel
- grote hoefdieren en aas
- Leefgebied
- savanne, grasland, bos
- Verspreiding
- Afrika, India
- Status
- Kwetsbaar (VU). Soortbeoordeling 2025. Noordelijke leeuw apart als bedreigd beoordeeld.
De leeuw is een grote kat van open landschappen in Afrika en van één populatie in India. Mannetjes dragen een manen; vrouwtjes niet. De leeuw is de enige kat die structureel in troepen jaagt.
Hoe ziet een leeuw eruit?
De vacht is zandkleurig tot oker, zonder strepen of rozetten. De staart eindigt in een donkere kwast. Volwassen mannetjes hebben een manen, van blond tot zwart, die wangen, hals en soms de buik bedekt. Leeuwinnen zijn slanker en missen die manen. Welpen hebben vage vlekken die vervagen.
Leeuw in de omgeving van de foto (Panthera leo). Hans Hillewaert.
Hoe groot wordt een leeuw?
Bronnen geven voor mannetjes vaak een kop-romplengte van ongeveer 1,7 tot 2,5 m, exclusief een staart van zo'n 60 tot 100 cm. Vrouwtjes zijn kleiner. Het gewicht van mannetjes ligt in veel populaties rond 150 tot 225 kg, dat van vrouwtjes rond 110 tot 150 kg. West- en Centraal-Afrikaanse leeuwen zijn gemiddeld lichter dan leeuwen in Oost- en Zuidelijk Afrika.
Waar leeft een leeuw?
Savanne, grasland, open bos en droog struikgewas. Dichte regenwouden mijdt de soort. Dekking en voldoende grote prooien bepalen of een gebied geschikt is.
Waar komt een leeuw voor?
Ten zuiden van de Sahara, versnipperd, plus de leeuwen van het Gir-bos in India. De soort is verdwenen uit Noord-Afrika en uit vrijwel heel Zuidwest-Azië.
Wat eet een leeuw?
Vlees. De prooien zijn vooral grote hoefdieren zoals gnoes, zebra's en antilopen. Leeuwen eten ook aas en kleinere dieren als de kans zich voordoet. Een vaste prooilijst voor alle gebieden bestaat niet.
Hoe gedraagt een leeuw zich?
Een troep bestaat meestal uit verwante leeuwinnen, hun welpen en één of meer mannetjes. Leeuwinnen doen het grootste deel van de jacht. Mannetjes verdedigen het territorium. De soort is zowel overdag als ’s nachts actief, met veel rust in de hitte. Brullen draagt ver en hoort bij territorium en contact, niet bij elke maaltijd.
Hoe plant een leeuw zich voort?
De leeuwin is ongeveer 110 dagen drachtig. Een worp telt vaak twee tot vier welpen. Welpen sterven vaak, door honger, predatie of bij een wissel van de mannetjes. Leeuwinnen in een troep zogen ook elkaars jongen.
Hoe oud wordt een leeuw?
In het wild worden leeuwen vaak 10 tot 14 jaar. In goed beheerde dierentuinen worden ze ouder, soms ouder dan 20 jaar. Dat hogere getal is geen wilde gemiddelde.
Wordt een leeuw bedreigd?
Verlies van leefgebied, minder wilde prooien, vergelding na veedoding, en handel in botten en andere delen. De populatie is versnipperd. De noordelijke leeuw, inclusief West-Afrika en India, staat er slechter voor dan de leeuw in het zuiden en oosten.
De soort Panthera leo is in de IUCN-beoordeling van 2025 als kwetsbaar opgenomen. De noordelijke leeuw (Panthera leo leo) is apart als bedreigd beoordeeld. Statussen kunnen per ondersoort en per land verschillen.
In India leven nog wilde leeuwen, in en rond het Gir-bos. Het zijn geen ontsnapte dierentuindieren.
Interessante feiten over leeuw
- Alleen volwassen mannetjes hebben een volwassen manen.
- De staartkwast bevat een donkere haarpluim.
- Troepgedrag is de uitzondering onder de katten, niet de regel.
Veelgestelde vragen over leeuw
Hoe groot wordt een leeuw?
Mannetjes hebben vaak een kop-romplengte van ongeveer 1,7 tot 2,5 meter, zonder staart. Vrouwtjes zijn kleiner. De staart telt daar nog eens zo'n 60 tot 100 cm bij.
Hoe zwaar is een leeuw?
Mannetjes in veel populaties ongeveer 150 tot 225 kg, vrouwtjes ongeveer 110 tot 150 kg. Er zijn lichtere en zwaardere dieren.
Waar leeft de leeuw?
In versnipperde populaties ten zuiden van de Sahara, en in het Gir-bos in India.
Wat eet een leeuw?
Vlees, vooral grote hoefdieren. Het menu verschilt per gebied.
Hoe oud wordt een leeuw?
In het wild vaak 10 tot 14 jaar. In dierentuinen soms ouder dan 20 jaar.
Hoe snel kan een leeuw rennen?
Alleen in een korte sprint. Bronnen noemen waarden van ongeveer 50 tot 80 km/u. Het hoge getal is een bovenwaarde, geen kruissnelheid.
Wat is de wetenschappelijke naam van de leeuw?
Panthera leo.
Vergelijkbare dieren
Gerelateerde categorieën
Artikelen
Bronnen en verdere informatie
- IUCN Red List. Geraadpleegd op 2026-10-02.
- Animal Diversity Web. Geraadpleegd op 2026-10-02.
- San Diego Zoo Wildlife Alliance — leeuw, populatiestatus. Geraadpleegd op 2026-10-02.